Ile de Paques dite Rapa Nui

23 décembre 2005

Ca y est nous sommes sur l ile de paques, on a eu droit a notre collier de fleurs.

C est magnifique, et les moais pour bientot.

Allez, un peu d histoire en cette fin d annee.

Partis de Hiva, ile aujourd hui disparue, au large des Marquises, les premiers habitants de l Ile de Paques debarquent ici il y a 1500 ans. Se croyant seuls sur terre, ils la baptisent RAPA NUI "nombril du monde"; Certains pretendent que c est aussi sa place au centre de la carte celeste qui lui vaut ce nom;

Les Rapa Nui vivront ici sur un mode de vie tribal (une dizaine) se partageant la terre et l acces a la mer.

Ils vouent un culte aux ancetres et la construction frenetique d immenses statues "les Moais" devient bientot la grande priorite des differents clans. On respecte la tradition de l homme-oiseau : competition qui renforce le pouvoir du chef de la tribu vainqueur. Il s agit de descendre une falaise pour rejoindre a la nage le Motu Iti (ilot a 1.5 km des cotes) , en rapporter un oeuf de fregate de mer (ou attendre la ponte plusieurs jours) et revenir presenter l oeuf intact au roi. Chaque tribu presente un candidat a cette course effrenee dont peu reviennent. Nous avons vu la falaise, l ilot et la mer... autant vous dire que ce n' etait pas du gateau !!!

Jusqu en 1680 deux grands clans s affrontent : les longues oreilles (famille royale) et les courtes oreilles reduits a l esclavage par les premiers pour la fabrication des fameux Moais. Surpopulation, manque de nourriture, canibalisme (discutable), deforestation ( pour l acheminement des Moais) les conflits eclatent. C est a cette epoque que les statues protectrices des vaincus sont renversees par les vainqueurs; cela explique pourquoi les premieres expeditions ont relates n avoir trouve qu un petit nombre de statues encore debout a leur passage.

En 1722 l ile est decouverte par un hollandais Jacob Roggeveen. C est le jour de Paques, il la nomme "Isla Pascua". S en suivront plusieurs expeditions, le Perou, la France avec La Perouse ... et les premiers coups de feu !

En 1863 c est un veritable drame que vit RAPA NUI. Plusieurs navires peruviens debarquent et capturent un millier de Pascuans, dont la famille royale, les elites intellectuelles et religieuses. C est toute la culture de l ile qui est emmenee au Perou pour etre reduite a l esclavage dans des mines. Beaucoup sont tues. Grace a l eveque de Tahiti emu, les gouvernements francais puis anglais se mobilisent imites par un missionnaire chilien. Quand le Perou se decide a liberer les pascuans il est trop tard. Plus de 80% d entre eux sont morts. Une centaine de survivants rentre alors vers l ile mais la variole decime les passagers. Les 15 ultimes rescapes transmettront la maladie aux pascuans reduisant alors encore plus la population et tout le passe de ce peuple avec.

En 1864 sur 5000 habitants que comptait l ile avant le raid, il n en reste que quelques centaines. C est a cette epoque que les missionnaies evangelisent les pascuans.

En 1888 l ile de Paques devient chilienne. Quelques annees plus tard les terres sont louees a une compagnie britannique pour l elevage de moutons. Le village Hanga Roa (unique a ce jour) est entoure de barbeles et les pascuans prisonniers de leur propre ile.

En 1952 le contrat prend fin mais les chiliens en profitent pour renforcer leur emprise. Ce n est qu en 1960 que le regime se liberalise. Les pascuans obtiennent le droit de vote en 1966 ainsi que des papiers d identites.

Inutile de preciser (meme si la population actuelle est a 50% chilienne) pourquoi les pascuans ne se sentent pas du tout chiliens et ressentent encore de l animosite envers le Chili. Ils savent d ou ils viennent disent-ils et apprecient leurs cousins polynesiens.

Aujourd hui l ile vit du tourisme et a un niveau de vie superieur a celui du Chili. Les pascuans sont fiers de leur culture et essaient de la faire revivre et decouvir en entretenant la tradition orale.

Nous avons eu beaucoup de plaisir a decouvrir cette ile, a ecouter ces histoires et legendes. Les enfants ont un peu cale au debut. Les vieilles pierres, ils saturaient un peu et ne revaient que de plage. Ils apprecieront beaucoup les danses locales lors d un spectacle. Les filles sont belles, les costumes en plumes ravirent Madeleine et Faustine. Emile se fait inviter par une belle pascuane et se voit obligé de danser un peu ...

L ile est belle, sauvage, les falaises dechiquettees, percees de grottes, les crateres des volcans combles par des lacs, des roseaux. Les pascuans sont sympas, ici l homme porte des tatouages et le cheveux longs, tres longs et ça lui va bien !

La seule vraie plage permet a Emile d essayer son nouveau super Morey (body board). Enfin on vit en tongs !

La projection du film "RAPA NUI" guimauve produite par Kevin Costner permet a chacun de reviser ses acquis, et meme si le film est un peu nul et historiquement discutable, il permet aux enfants de s y retrouver un peu dans ces histoires de clans,chefs, mana, homme-oiseaux...

Faustine patauge un max, me demandant si les heros (acteurs) sont les memes qu a l epoque. Elle s embrouille entre histoire et realite et s accroche a la beaute de tel ou tel champion; a la jolie fille enfermee dans la grotte pendant des mois avant la competition pour lui redonner le teint pale et preserver sa virginite avant de l offrir en mariage au vainqueur.

Et puis arrive Noel. Nous passons l apres midi a la plage. C est notre premier Noel au soleil et sans famille. Etrange.

On nous a prepare un beau buffet de specialites.On traine les enfants a la messe de minuit. Pas ravis du tout de quitter leur copine. Mais nous tenons a voir comment ils fetent Noel. 90% de catholiques avec une messe en rapa nui. On veut voir. Ca chante fort et bien. Il y a de l energie. C est la messe en chemisette a fleurs et tongs, fleurs dans les cheveux. Meme le pretre a les colliers de fleurs et la chasuble brodee de coquillages. Les enfants sortent de leur mauvaise humeur lorsque tous entonnent un "happy bithday Jesus" en espagnol et l arrivee des cadeaux. Emile n en revient pas. Une procession apporte plateaux de fruits immenses, pasteques enormes et surtout... un veau ecorche vif entier !!!

paroles en rapa nui sur les murs, ingenieux !